Ντέρμπι ως το φινάλε στη Θεσσαλονίκη, με τον Άρη να παίρνει το θετικό αποτέλεσμα που χρειαζόταν με το τελικό 83-79 επί της Νίμπουρκ στο πλαίσιο της 12ης αγωνιστικής του Basketball Champions League.
Ο Άρης παρουσιάστηκε λίγο… παγωμένος στα πρώτα λεπτά του αγώνα, επιτρέποντας στη Νίμπουρκ να κρατήσει πρώτη τα ηνία της αναμέτρησης, με μια διαφορά, η οποία βρισκόταν κοντά στους πέντε πόντους. Η πρώτη αντίδραση ήρθε λίγο μετά τα μισά της πρώτης περιόδου, όταν το 13-19 (5’30’’), έγινε 19-19 (8’30’’). Οι φιλοξενούμενοι είχαν τον τρόπο να αντιδράσουν, προσπάθησαν να τρέξουν, χωρίς να διστάζουν στα σουτ πίσω από τα 6μ75 και στις αρχές της δεύτερης περιόδου έφτασαν στο +7 (21-28, 12’). Ο Άρης χρησιμοποίησε ένα επιμέρους 11-3, για να πάρει το προβάδισμα για πρώτη φορά (32-31, 15’). Ο Τζένκινς ήταν αυτός που φαινόταν να οδηγεί την κούρσα, φτάνοντας στους 13 πόντους με ένα εντυπωσιακό κάρφωμα για το 43-35 (18’). Πατώντας στο παρκέ όμως, γλίστρησε και χρειάστηκε να αποσυρθεί στον πάγκο. Η Νίμπουρκ βρήκε την ευκαιρία να μειώσει με τον Λόρενς πρωταγωνιστή, ενώ μια τεχνική ποινή που χρέωσαν τον Γιάνκοβιτς έφερε τη διαφορά στη μικρότερη δυνατή τιμή της (43-42, 19’25’’), πριν ο Βελτς διαμορφώσει το 43-44 (19’40’’). Ο Κάμινγκς ήταν αυτός που είπε την τελευταία λέξη στο πρώτο μισό του αγώνα για το 45-44, δίνοντας και πάλι το προβάδισμα στην ελληνική ομάδα.
Η διαφορά ανέβηκε στο +4 (50-46, 21’17’’) με τους φιλοξενούμενους να παραμένουν όμως στο παιχνίδι και καμία από τις δύο ομάδες να μην μπορεί να ξεφύγει. Ο Μπάκνερ έδειξε να βγαίνει μπροστά για τον Άρη, για να αποσυρθεί κι αυτός λίγο αργότερα, καθώς αισθάνθηκε ενοχλήσεις στο χέρι σε μια σύγκρουση με ανίπαλο και ενώ είχε μόλις κάνει ένα εντυπωσιακό διπλό κόψιμο. Αυτός ήταν που έγραψε το 53-52 (25’)με τον Κάμινγκς να κάνει λίγο αργότερα το τρίτο του φάουλ. Η Νίμπουρκ προηγήθηκε με τρεις (60-63, 29’47’’), αλλά με την έναρξη της τέταρτης περιόδου, ο Ζάρας βρήκε και πάλι το στόχο από τη γωνία, πίσω από τα 6μ75 (65-63, 31΄05’’). Ο Τζένκινς επέστρεψε στο σκοράρισμα μετά τον τραυμαισμό του στο τελευταίο εξάλεπτο: Με πέντε δικούς του πόντους ο Άρης έφτασε στο +5 (75-70, 35’20’’). Και ο Ντραγκίτσεβιτς κράτησε τη Νίμπουρκ σε αυτή την απόσταση (76-71, 35’53’’). Οι Τσέχοι δήλωσαν και πάλι το «παρών», μείωσαν (79-77, 38’32’’). Ο Ντραγκίτσεβιτς με 2/2 βολές οδήγησε στο 81-77 (39’21’’), για να μειώσει ο Μέιερ (81-79, 39’38’’). Ο Κάμινγκς είχε ½ βολές με 15’’ για το τέλος, διαμορφώνοντας το 82-79. Η τάπα του Σπύρου Μούρτου έδωσε ανάσα στον Άρη, ο Βασίλης Ξανθόπουλος στην άλλη πλευρά του γηπέδου εύστοχησε σε μία βολή από τη γραμμή για το 83-79 που ήταν και το τελικό σκορ της αναμέτρησης.
Διαιτητές: Ντοζάι, Τσίτσι, Μιγέλ
Δεκάλεπτα: 19-22, 45-44, 62-63, 83-79
Άρης (Πρίφτης): Ξανθόπουλος 5, Φλιώνης 2, Τσαϊρέλης 4, Τζένκινς 21 (4 α), Κάμινγκς 17 (6ρ, 6 α), Ζάρας 10, Μούρτος, Σίμτσακ, Μπάκνερ 9 (5ρ, 3κ), Γιάνκοβιτς 3, Καββαδάς 2, Ντραγκίτσεβιτς 10 (3 α)
Νίμπουρκ (Γκίνζμπουργκ): Άλεν 13, Μπέντα 8, Χρούμπαν 20, Βελτς 6, Λόρενς 10, Πέτερκα, Χας, Σίμπσον 2, Μέιερ 10, Σαντ Ρόος 8, Κριτζ 2
