Την πρώτη της ήττα γνώρισε η Εθνική Εφήβων κατά τη 2η αγωνιστική του Α΄ Ομίλου του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος, καθώς δεν τα κατάφερε απέναντι στην «οικοδέσποινα» Λετονία που επικράτησε με 80-74.
Οι Λετονοί μετά την ήττα στην πρεμιέρα από την Κροατία «έβλεπαν» τον σημερινό αγώνα σαν… τελικό. Οι γηπεδούχοι έχοντας σε μεγάλη μέρα τον Ζάγκαρς αρχικά προηγήθηκαν στο σκορ (4-0), όμως η Ελληνική ομάδα έδειχνε να μην επηρεάζεται από την εις βάρος της ατμόσφαιρα και με 5 συνεχόμενους πόντους από τον Αρσενόπουλο πήρε προβάδισμα με 4-5 (7΄42΄΄). Το παιχνίδι είχε όλα τα χαρακτηριστικά ενός ντέρμπι με τις δύο ομάδες να εναλλάσσονται στο προβάδισμα του σκορ. Με εύστοχες βολές ο Ρογκαβόπουλος έκανε το 17-18 (2΄05΄΄), όμως οι Λετονοί κατάφεραν να κλείσουν την πρώτη περίοδο με 23-18.
Οι Λετονοί διατήρησαν το θετικό «μομέντουμ» και στο ξεκίνημα της δεύτερης περιόδου με αποτέλεσμα να προηγηθούν για πρώτη φορά με +9 πόντους (27-18, 7΄54΄΄). Εκεί όμως ήρθε η ελληνική αντίδραση και με ένα επί μέρους σκορ 4-14 η Εθνική μας προηγήθηκε με 31-32 (4΄09΄΄). Και πάλι όμως οι Λετονοί κατάφεραν να κλείσουν το δεκάλεπτο έχοντας το προβάδισμα με 44-39.
Με το σκορ να οδηγείται σε υψηλά επίπεδα η Λετονία κατάφερε να προηγηθεί με +9 πόντους (55-46, 4΄37΄΄), όμως η Εθνική μας με επέστρεψε για άλλη μια φορά και με «σφιχτή» άμυνα και προσεκτικές επιθέσεις μείωσε στον πόντο (61-60).
Το τρίποντο του Σανδραμάνη αναπτέρωσε τις ελληνικές ελπίδες με την Εθνική μας να προηγείται 61-66, 8΄43΄΄ πριν το τέλος. Ένα σερί 8-0 από τους Λετονούς ανέτρεψε το προβάδισμα και παρά το γεγονός ότι η ελληνική ομάδα έμεινε κοντά στο σκορ, τελικά η «οικοδέσποινα» κατέκτησε τη νίκη με 80-74.
Ο Κώστας Τσιρογιάννης του Πιερικού Αρχέλαου ήταν και πάλι στην πεντάδα που ξεκίνησε τον αγώνα, αγωνίστηκε για 16′ 00″, σημείωσε έξι πόντους με 2/4 βολές και 2/2 δίποντα, είχε δύο αμυντικά ριμπάουντ, μία ασίστ, ένα κλέψιμο και υπέπεσε σε ένα φάουλ.
Την Τρίτη 31 Ιουλίου η Εθνική μας θα αντιμετωπίσει την Κροατία (14.00).
Δεκάλεπτα: 23-18, 44-39, 61-60, 80-74
Διαιτητές: Βογίνοβιτς (Μαυροβούνιο), Άχια (Φινλανδία), Γέβτονιτς (Σερβία)
Ελλάδα (Βλασσόπουλος): Αρσενόπουλος 18(2), Χατζηδάκης 10, Γαργαλής 4, Ρογκαβόπουλος 15(1), Σανδραμάνης 20(2), Χουγκάζ, Καματερός, Καράμπελας, Κουρτίδης, Τσιρογιάννης 6, Τσουμάνης 1, Βουλγαρόπουλος.
Λετονία (Ρούμπενις): Κιλπς 4, Κούρουτς 18(1), Μίσκα 12, Βίκσνε 2, Ζάγκαρς 25(4), Μπέρκις 7, Μπέρζινς, Λεμποβίτσκις, Σνίπκε 1, Στέινμπεργκς, Βέβερις 11(1).
Το πανόραμα του Group A
28.07.2018
Ελλάδα – Ιταλία 81-65
Κροατία – Λετονία 77-73
29.07.2018
Ιταλία – Κροατία 74-67
Λετονία – Ελλάδα 80-74
31.07.2018
14:00 Κροατία – Ελλάδα
18:30 Ιταλία – Λετονία
